輝瑞（Eli Lilly）與諾和諾德（Novo Nordisk）兩大製藥巨頭正準備將減肥藥的競爭推向新境界：口服藥。預計兩家公司將於明年在美國推出口服肥胖症藥物，前提是獲得監管部門的批准。口服藥的推出，有望讓更多人接觸到GLP-1類藥物，這類藥物以每週注射劑型而聞名。
然而，輝瑞的口服藥在最近的後期試驗中產生的減重效果低於分析師預期，這引發了人們對口服藥普及程度以及哪家公司將主導市場的質疑。輝瑞首席科學官丹·斯科夫朗斯基（Dan Skovronsky）表示，未來幾個月，輝瑞將公佈兩款藥物的對比試驗結果，以便醫生更清楚地了解兩者的差異。該試驗的主要目的是衡量藥物對2型糖尿病患者血糖的降低程度，但同時也會評估減重效果。
儘管輝瑞對其口服藥orforglipron的表現充滿信心，但諾和諾德的口服藥semaglutide在先前的試驗中顯示出更高的有效性，且停藥率更低。輝瑞的注射劑Zepbound被認為是減重效果的最佳標準，能幫助患者減掉超過20%的體重。但兩家公司的口服藥的減重效果均不如Zepbound，orforglipron最高劑量可減重約12%，而口服semaglutide則可減重約17%。這引發了一個問題：如果口服藥的減重效果較低，有多少人會選擇服用？
儘管如此，華爾街預計口服藥在未來幾年將佔據重要地位。根據Evaluate的數據，分析師預計到2030年，口服藥將佔據GLP-1類肥胖症藥物預計800億美元市場的約20%。斯科夫朗斯基認為，口服藥最終可能成為全球治療肥胖症的主要方式，甚至可能超過注射劑的市場份額。他認為，大多數患者更關心供應和便利性等因素，而不是減重幅度，而orforglipron在這方面具有優勢。
我認為這篇報導揭示了製藥行業競爭的微妙之處。雖然輝瑞在科學層面取得了進展，但市場對其口服藥的期望似乎有所降低。諾和諾德憑藉其已有的成功和更強的數據，似乎在市場上佔據了更有利的地位。最終的市場結果，不僅取決於藥物的有效性，還取決於供應鏈、便利性以及新任CEO的領導力。這也提醒我們，科學的成功並不一定能轉化為商業上的成功，市場的動態往往比科學更難預測。
原文網頁：Eli Lilly, Novo Nordisk prepare to face off with obesity pills (by Angelica Peebles)
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