英國政府近日宣布針對數百名青少年進行社交媒體限制試驗，此舉是在議會拒絕對16歲以下青少年實施全面禁令後的替代方案。科學創新部將在六週內對300名青少年進行四種不同干預措施的測試，包括家長控制功能、每日使用時間上限、晚上9點至凌晨7點的宵禁，以及完全不限制社交媒體使用。此試驗屬於英國今年推動的數位福祉諮詢的一部分，目前已收到逾3萬份來自家長和兒童的回應，並於5月26日截止。此舉反映議會對社交媒體對青少年心理健康影響的擔憂，同時也顯示政府在立法與實踐之間的妥協。
英國議會本月早些時候曾否決將社交媒體禁令納入《兒童福祉與學校法案》的提案，隨後英國網際網路安全機構Ofcom與資訊監管機構呼籲科技公司加強兒童線上保護措施，例如改進年齡驗證技術與阻絕陌生人聯繫。國際上，澳洲於去年12月成為首個對16歲以下青少年實施社交媒體禁令的國家，西班牙與法國亦分別在2月與議會通過類似法案，預計於明年9月實施。英國同時正進行一項由劍橋大學心理學家奧本教授領導的大型研究，探討減少社交媒體使用對12至15歲青少年睡眠、壓力、身體形象等健康指標的影響。
此外，美國新墨西哥州陪審團裁定Meta公司因未能保護兒童免受平台上的誘拐者傷害，需賠償近4億美元，另一場洛杉磯審判則調查Meta與YouTube是否故意設計成癮功能，導致未成年人心理受創。此系列事件凸顯社交媒體對青少年的潛在危害，以及科技公司在法律與道德責任上的爭議。英國試驗與國際趨勢顯示，各國正積極尋求在保護青少年與保障數位自由之間取得平衡，但長期效果與執行難度仍待觀察。
原文網頁：UK to trial social media ban on hundreds of teens in online safety push (by Sawdah Bhaimiya)
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