美國核能正面臨一場復興，主要驅動力是電力需求激增，尤其是來自全國各地數百個大型科技公司的人工智慧數據中心，以及製造業回流。然而，這股勢頭也伴隨著一個長期未解的問題：核廢料的儲存。
特朗普總統已發布行政命令，旨在在未來25年內將核能產量提高四倍，加速建設大型傳統反應堆和下一代小型模組化反應堆。美國最近與Westinghouse的所有者Cameco和Brookfield Asset Management達成一項價值800億美元的協議，以在全國各地建設核電站，這可能促使Westinghouse嘗試剝離並首次公開募股一家獨立的核電公司，聯邦政府將作為股東參與。
儘管如此，歷史經驗顯示，自1990年以來，美國僅建造了兩座核電站，且都嚴重超預算和延遲。目前運營的94座反應堆大多建於1967年至1990年間。更棘手的是，自20世紀60、70年代核能發展初期以來，核廢料的儲存、管理和處置問題一直懸而未決。儘管有多家公司和能源部正在開發解決方案，但美國至今仍未找到永久性的核廢料處置場，導致納稅人每年支付高額賠償金。
儘管存在挑戰，一些公司正在探索新的技術，例如Deep Isolation Nuclear利用油氣鑽探技術進行深層孔隙處置，以及Oklo致力於乏燃料再處理和小型模組化反應堆的建設。然而，這些技術的成本高昂，且商業化進度緩慢。
總體而言，核能的復興面臨著技術、經濟和政治等多重挑戰。儘管數據中心的需求推動了核能的發展，但核廢料問題仍然是阻礙其長期發展的關鍵因素。各方對於核能的未來發展方向存在分歧，但可以肯定的是，核能的發展將對能源格局、環境保護和經濟發展產生深遠影響。
原文網頁：New nuclear boom begins with old problem: What to do with radioactive waste (by Bob Woods)
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