澳洲航空公司（Qantas）週五公開了專為實現世界上最長商業航班而設計的空中巴士飛機的首次影像。這架A350-1000ULR（超長程）飛機目前正在法國圖盧茲的生產線上組裝，機身、機翼、尾翼和起落架已全部連接。這架飛機旨在首次將雪梨與倫敦和紐約直接連接，預計本週將轉移至新機庫安裝引擎和飛行測試儀器。
Qantas執行長Vanessa Hudson表示，此進展使「日出計畫」（Project Sunrise）更接近現實。此計畫名稱源於二戰期間Qantas的「雙日出」耐力飛行，當時的飛機能夠在空中飛行足夠長的時間，觀看兩次日出。Qantas表示，這架A350-1000ULR飛機由於額外20,000公升的後部中央油箱和改進的系統，將能夠持續飛行長達22小時。
預計直飛服務將比目前澳洲飛往美國或英國的轉機服務縮短高達四小時的總行程時間。超長程飛行，通常指超過16小時的旅程，由於更高效的引擎和飛機而成為技術上的可能，但它們也面臨其他挑戰。例如，分析師對乘客舒適度以及這些航班對環境的影響表示擔憂。
值得注意的是，Qantas的股價週五下跌了6.5%，創下六個月以來的最低點，原因是其營收預測讓投資者失望。該航空公司預計其國內營收在明年上半年將增長約3%，處於先前預測範圍的下限。空中巴士的股價也略有下跌，但今年迄今仍上漲了35%以上。
我認為這份報告顯示了Qantas在長途飛行技術上的重大進展，但同時也揭示了市場對其盈利能力的擔憂。雖然「日出計畫」在時間上有所延遲，且股價受到影響，但其潛在的旅行時間縮短對消費者而言具有顯著吸引力。然而，超長程飛行的環境影響和乘客舒適度問題，將是Qantas需要認真考慮和解決的課題。股價下跌也反映了投資者對Qantas未來盈利增長的謹慎態度，這可能與全球經濟形勢和航空業的競爭壓力有關。
原文網頁：Qantas releases first images of Airbus plane set to fly from Sydney to New York (by Sam Meredith)
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