這篇報導主要探討了美國牛肉產業正面臨的雙重危機:一種是來自墨西哥邊境的牛蠅(screwworm)捲土重來,另一種則是持續的乾旱導致的牛群數量下降,以及由此帶來的牛肉價格飆升。牛蠅是一種寄生蟲,會侵害溫血動物的傷口,若未及時治療可能致命。儘管美國在1966年成功根除牛蠅,但近期在墨西哥及馬里蘭州出現病例,讓德州牧場主高度警惕。
美國農業部雖已關閉對墨西哥的活牛進口,並採取無菌蠅釋放等手段控制疫情,但一位德州牧場主指出,目前無菌蠅的生產主要仰賴巴拿馬,而美國建立本土生產設施至少還需兩三年時間,屆時恐怕為時已晚。此外,現代化牧場管理減少了人力,使得及早發現受感染的牛隻變得更加困難。
同時,美國正經歷嚴重的乾旱,導致牧草枯竭,飼料成本上升,迫使牧場主減少牛群數量。目前美國牛群數量已降至1951年以來的最低點。儘管部分牧場主開始重建牛群,但恢復到正常產量需要時間。
報導也提及了特朗普總統提出進口阿根廷牛肉的建議,但業界普遍認為這並非長久之計,反而可能對美國本土產業造成衝擊。美國與阿根廷的貿易關係失衡,且阿根廷存在口蹄疫風險。業界呼籲政府應專注於生物安全防護,而非干預市場。總體而言,這篇報導揭示了美國牛肉產業在多重挑戰下的困境,以及對未來發展的擔憂。
原文網頁:Why cattlemen say Trump Argentine beef import idea no solution for record prices (by Lori Ann LaRocco)
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