美國聯邦航空管理局（FAA）週三發出警告，空中交通管制員短缺可能導致更多航班延誤，加劇了人們對美國航空旅行受政府停擺影響的擔憂。週一和週二共有約一萬架航班延誤，雖然週三的延誤數量降至一千九百多架，但延誤原因不僅僅是人員不足，也可能受到天氣等其他因素影響。然而，本週空中交通管制員的確人手不足，導致FAA不得不減緩或停止加州伯班克和田納西州納什維爾等地的飛機降落。
交通部長肖恩·達菲週一警告說，FAA正在觀察到空中交通管制員的病假略有增加。他同時指出，停擺正在加劇對空中交通管制員的壓力，而管制員短缺已經困擾航空公司高管多年。空中交通管制員工會表示，近一萬一千名完全合格的管制員仍在堅守崗位，許多人工作十小時，一周六天，即使在停擺期間沒有薪水，仍然竭盡全力安全引導數百萬乘客到達目的地。
FAA週三曾警告紐瓦克自由國際機場可能出現人員不足的警報，但下午已解除該警報，紐瓦克機場目前沒有出現大量航班延誤。政府停擺已持續八天，參議院再次未能通過資金提案。在停擺期間，空中交通管制員和TSA安檢人員等“必要”人員將繼續工作但沒有薪水，而許多其他員工則被強制休假。2018年末開始的一個多月停擺，直到次年年初才結束，當時紐約的空中交通管制員短缺導致航空旅行混亂。
我認為這份報告反映了美國政府運作的結構性問題。空中交通管制員是保障航空安全的重要一環，他們在政府停擺期間仍然堅守崗位，卻沒有得到應有的薪酬，這本身就是一種諷刺。管制員短缺的問題並非一時之患，而是長期存在的，停擺只是加劇了這個問題。這也暴露出美國政府在人員配置和預算安排上的不足。如果問題持續惡化，不僅會影響航空旅行，更可能對整個經濟造成負面影響。解決方案不僅僅是通過預算，更需要對空中交通管制員的待遇和工作環境進行改善，以吸引和留住人才。
原文網頁：Air traffic control shortages add to U.S. flight delays (by Leslie Josephs)
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