軟銀集團以高達五十四億美元的價格收購瑞士工程公司ABB的機器人部門，此舉顯然是為了強化其在人工智慧領域的布局。這項交易尚待全球監管部門批准，也意味著ABB將不再推進其機器人業務獨立上市的計畫。軟銀創辦人孫正義將此視為軟銀的「下一個前沿」，目標是將「超人工智慧」（ASI）與機器人技術融合，他所定義的ASI是比人類智慧強大一萬倍的人工智慧。
軟銀過去已在人工智慧相關領域進行了大量投資，例如晶片設計公司Arm以及OpenAI的大股權。此次收購ABB的機器人部門，加上其先前對AutoStore Holdings和Agile Robots的投資，顯示軟銀對機器人產業的興趣再次升溫。值得注意的是，軟銀在2012年曾投資法國機器人公司Aldebaran，並推出人形機器人Pepper，但最終並未成功。
ABB方面則表示，出售機器人部門將立即為股東創造價值，並將利用交易所得資金進行資本配置。新任執行長Morten Wierod原本積極推動機器人部門的獨立上市，但此次出售顯示ABB的策略有所調整。
我認為，這項交易反映了人工智慧和機器人技術融合的趨勢日益明顯。孫正義對ASI的願景，雖然看似遙遠，但卻體現了軟銀在科技創新上的野心。軟銀過去在機器人領域的失敗經驗，或許能使其在這次收購中更加謹慎，並更有效地整合ABB的技術和人才。ABB則可以藉此釋放資金，專注於其核心業務。總體而言，這項交易對雙方來說，都可能帶來新的發展機遇。
原文網頁：SoftBank to buy ABB robotics unit for $5.4 billion as it boosts its AI play (by Arjun Kharpal)
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