美國教育部提早一週，於十月一日前開放了聯邦學生援助申請表（FAFSA），專家認為此舉有助於更多學生獲得高等教育機會。 填寫FAFSA是獲得聯邦助學金、貸款和勤工儉學等資金的唯一途徑。 由於去年的申請流程遭遇了技術問題、延遲和混亂，導致FAFSA的填寫率下降，從前一學年的74%降至71%。 Sallie Mae發言人Castellano表示，提早開放申請表是一個重要的勝利，並希望看到填寫率回升。
提早提交申請表能增加獲得助學金的機會，因為部分助學金依先到先得或資金有限的原則發放。 此外，提早獲得學校的財務援助方案，也能幫助學生和家庭更周全地規劃和支付學費。 聯邦助學金，例如佩爾助學金，因其無需償還的特性，已成為最重要的援助形式。
根據國家大學入學網絡（NCAN）的研究，提交FAFSA是預測高中畢業生是否會繼續升學的最佳指標之一。 完成FAFSA的高中畢業生，直接升學的可能性高出84%。 鑒於大學學費在近幾十年來顯著上漲，財務援助對於許多家庭而言至關重要。 因此，提早且順利地開放FAFSA申請，對於確保更多學生能夠負擔得起高等教育至關重要。
我認為這份報告反映了美國政府在改善FAFSA申請流程上的努力。 過去的延遲和技術問題顯然對學生的申請造成了阻礙，提早開放申請表是積極的補救措施。 然而，僅僅提早開放並不足夠，更重要的是確保系統的穩定性和易用性，以提高申請的成功率。 此外，報告中強調FAFSA與大學入學率之間的強烈關聯，突顯了政府在擴大高等教育機會方面所扮演的重要角色。
原文網頁：Education Department opens FAFSA ahead of schedule — a ”huge win” for students (by Jessica Dickler)
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