澳洲第二季度通貨膨脹率降至2021年3月以來最低點，年增率為2.1%，低於預期的2.2%，幾乎觸及澳洲儲備銀行（RBA）設定的2%-3%目標區間下限。季增率也放緩至0.7%。儘管房價、食品和醫療保健費用上升，但運輸成本下降有所抵消。RBA總裁米歇爾·布洛克預計，隨著生活成本補貼效應消退，年底和2026年初通貨膨脹率將回升至目標區間上限。
RBA今年已兩次降息，但最新會議上卻維持利率不變，出乎經濟學家意料。RBA理事會希望進一步確認通貨膨脹率是否會落在目標區間內。數據顯示，通膨指標和私人需求增長超出預期，勞動力市場也未如預期般放緩。
儘管如此，美國銀行認為，第二季度通膨數據應為RBA在8月會議上降息25個基點提供足夠證據。全球經濟增長放緩和失業率上升也增加了降息的信心。然而，澳洲第一季度GDP增長低於預期，年增長1.3%，季增長0.2%，主要受到公共支出減少、消費者需求疲軟和出口下降的影響。
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這份報告顯示澳洲經濟正處於一個微妙的平衡點。通貨膨脹率的下降固然是個好兆頭，為降息提供了空間，但經濟增長放緩以及勞動力市場的韌性，讓RBA在貨幣政策上猶豫不決。RBA似乎更傾向於謹慎行事，希望在確認通膨確實可控後再採取行動。
我認為，RBA的這種謹慎態度是可以理解的。全球經濟形勢不明朗，澳洲經濟也面臨著多重挑戰。過早降息可能會刺激通膨回升，而過晚降息則可能抑制經濟增長。因此，RBA需要在控制通膨和支持經濟增長之間找到一個平衡點。
值得注意的是，市場普遍預期RBA將在8月降息，但RBA的最終決定仍存在不確定性。未來幾週的經濟數據，尤其是勞動力市場數據，將對RBA的決策產生重要影響。
原文網頁：Australia”s second-quarter inflation drops to lowest since March 2021, supporting case for rate cut (by Lim Hui Jie)
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