這份報告揭示了美國消費者的飲食習慣正在悄然改變，反映出通貨膨脹對其消費行為的深刻影響。儘管消費者仍然願意外出用餐，但他們更傾向於選擇價格較低的開胃菜，而非昂貴的主菜。根據Buyers Edge Platform的數據，開胃菜的訂單量同比增長了20%，而主菜和甜點的訂單量則基本持平或下降。這種現象被業界稱為“開胃菜經濟”，顯示消費者正在尋找更經濟實惠的用餐方式。
促使這種轉變的原因之一是餐廳經常針對開胃菜和飲料推出促銷活動，這使得外出用餐的成本降低。此外，餐廳也開始更多地採購冷凍或保質期較長的開胃菜，以減少浪費並應對需求的不確定性。
報告同時指出，美國經濟呈現出“K型”分化，高收入人群仍然願意在新型產品上增加支出，而大多數消費者則轉向價格更低的自有品牌商品。自有品牌的產品通常比知名品牌便宜10%到20%，且消費者對自有品牌的看法也在過去五年中得到了顯著改善，如今已與知名品牌不相上下。大型超市如Albertsons、Costco和Kroger正在增加自有品牌的貨架空間，Amazon也推出了多款低於5美元的自有品牌雜貨。
儘管通貨膨脹率已從2022年的高點回落，但食品通膨仍然頑固。報告預計，2026年自有品牌的增長速度將超過知名品牌。不僅在零售市場，餐飲業、大學食堂和便利店也開始更多地使用自有品牌，以降低成本。供應鏈問題和關稅也加劇了食品價格的上漲，短期內難以緩解。總體而言，這份報告描繪了一幅美國消費者在通膨壓力下調整消費習慣的圖景，並預示著自有品牌將在食品市場中扮演越來越重要的角色。
原文網頁：”Appetizer economy”: Food inflation leading diners to cheaper menu items (by Lori Ann LaRocco)
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