感恩節期間美國航空業預計將迎來創紀錄的客流量，主要歸功於政府停擺的結束。據美國航空協會預測，在11月21日至12月1日期間，將有超過3100萬人次搭乘飛機，最繁忙的日子將是感恩節後的星期天，約有340萬人次，其次是星期一，約有310萬人次。
航空公司的管理層對11月12日結束的歷時最久的政府停擺表示鬆了一口氣。由於空中交通管制員在未獲正常工資的情況下被迫工作，導致航班延誤和取消，影響了約600萬人的旅行計劃。目前，航空業正在遊說立法者通過立法，以確保在未來再次停擺時，空中交通管制員能夠獲得工資。管理層近幾週來一直抱怨航空旅行正成為政治談判的籌碼。最新的法案僅為政府提供到一月份的資金，業界人士希望避免在冬季和春季假期開始前再次發生停擺。
銀行美洲估計，大型航空公司營收可能會減少1.5億至2億美元，小型航空公司影響約為1億美元，但航空公司尚未公布修改後的預估數字。一些旅客似乎在停擺結束後才預訂行程。聯合航空表示，11月15日至16日的預訂量比前一個週末激增了16%，當時航空旅行中斷情況嚴重。該航空公司還表示，國際旅行的預訂量創下節假日期間的紀錄，比去年增長了10%，坎昆、倫敦和法蘭克福是熱門目的地。
整體而言，聯合航空預計在11月20日至12月2日期間將搭載660萬名乘客，比去年增長4%以上。根據航空數據公司Cirium的數據，11月26日至30日期間，美國主要航空公司的國際運力比去年同期增長了約5%，國內運力增長了約2%。美國航空表示，計劃在11月20日至12月2日期間運營80759架航班，比任何其他航空公司都多。然而，並非所有航空公司都增加了航班。預算航空公司精神航空由於在不到一年內第二次申請破產，正在削減運力並解雇數百名飛行員以降低成本。Cirium的數據顯示，精神航空的國內運力比去年同期下降了近40%。
我認為這份報告反映了美國航空業對政治不確定性的高度敏感性。政府停擺不僅直接影響了空中交通管制，還導致了消費者預訂意願的下降，顯示出政治因素對航空市場的巨大影響。大型航空公司在國際航線上的擴張，以及聯合航空等公司預訂量的增長，表明高端旅行需求依然強勁。然而，精神航空的困境也提醒我們，預算航空公司的財務狀況仍然脆弱，容易受到外部衝擊。總體而言，這份報告揭示了美國航空業在經濟復甦和政治風險之間尋求平衡的複雜局面。
原文網頁：Airlines predict record numbers of travelers this Thanksgiving (by Leslie Josephs)
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