美國零售業的節日招聘預計將降至至少十五年來的最低水平，國家零售聯合會（NRF）預測今年將招聘26.5萬至36.5萬名季節性員工，遠低於去年的44.2萬人。這反映了勞動力市場的放緩，以及零售商在應對關稅、通貨膨脹等成本壓力時的謹慎態度。儘管聯邦政府停擺導致官方經濟數據發布減少，但NRF仍對節日消費保持樂觀，預計消費額將達到創紀錄的1.1萬億至1.2萬億美元。
值得注意的是，雖然消費者信心不高，且面臨多重不利因素，但消費支出仍然超出預期。這可能與家庭為了節日消費而削減其他開支有關。然而，零售業的招聘趨勢卻顯示出對未來的不確定性。今年至今的招聘速度是自2000年以來第四慢的，僅次於2009年、2010年和2012年。
NRF首席經濟學家馬修斯指出，企業在不確定時期會暫緩投資。此外，美國經濟對新增就業的需求也因人口結構變化（嬰兒潮一代退休）和政策調整（移民限制）而降低。儘管如此，企業的招聘和投資水平仍然是衡量未來經濟狀況的重要指標。目前，人工智能的大量投資為經濟帶來了活力，但馬修斯也警告說，這可能掩蓋了一些潛在問題。總體而言，經濟前景仍然不明朗，需要密切關注企業的動向。
我認為這份報告揭示了美國經濟的複雜性。一方面，消費者支出仍然強勁，顯示出一定的韌性；另一方面，企業卻對未來持謹慎態度，反映出對經濟前景的擔憂。這種矛盾的現象可能源於多種因素，包括政府政策、全球經濟形勢以及技術變革。人工智能的快速發展雖然帶來了新的機遇，但也可能加劇結構性失業問題。因此，在樂觀預測節日消費的同時，我們也需要警惕潛在的風險。
原文網頁：Retailers” holiday hiring to hit lowest level in more than 15 years, NRF says (by Melissa Repko)
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