國會正針對家庭照顧者的退休儲蓄困境，推動兩項跨黨派立法提案。由於家庭照顧工作通常是無償的，照顧者往往必須減工甚至完全退出職場，這使其在累積退休資產方面面臨巨大財務壓力。根據報告數據，2024年家庭照顧提供的服務價值高達一兆美元，但這筆資金幾乎全數來自個人自費，這凸顯了社會安全網的巨大缺口。
兩項主要提案旨在緩解這一壓力。首先是《改善家庭照顧者退休保障法案》，允許符合特定條件的照顧者，即使當年的工資所得較低，也能將最高額度的資金存入羅斯個人退休帳戶（Roth IRA）。其次是《照顧者補足貢獻法案》，這項措施極具意義，它擬擴大現行法規，允許任何年齡層的照顧者，在重返職場後，都能享有原本只針對年滿五十歲的「追趕型」補足繳款額度，為期額外五年。
這類立法是聯邦立法院回應老齡化趨勢的體現，隨著美國人口結構進入「六十五歲高峰期」，需要長期照護的人口基數不斷擴大。報告亦提及其他相關法案，包括提供五千美元稅務抵免給在職照顧者，以及允許使用健康儲蓄帳戶支付醫療費用等，這些都顯示了立法機關正從多維度嘗試修補社會結構上的裂縫。然而，這些法案目前的處置狀態仍處於委員會審議階段，其能否真正轉化為實質的保障，仍有待觀察。
從專家角度來看，這批法案的意圖極佳，它試圖在金融層面為無償的照護付出建立一個“補償機制”。然而，作為一位觀察家，我認為這些法律修補的「症狀」雖然重要，卻可能只是治標而非治本。核心問題並非僅僅是「幫他們多存點退休金」，而是整個社會結構對照護者的過度依賴和不給予應有收入認可。
目前法案的著重點在於修補退休帳戶的「資格」和「額度」，這是一種財務工具性的補救。但對於那些被迫長期退出市場、失去專業積累和收入來源的照顧者而言，最大的損失是「職業生涯的切斷」以及「勞動收入的缺口」。單純的稅務優惠或提高存投額度，無法彌補數年職業生涯的中斷和代價。
此外，報告點出照顧者中女性佔比極高，且女性在退休儲蓄的平均金額上明顯落後於男性。這再次印證了照護工作帶來的「二度邊緣化」（Second-class citizenship）現象。這些立法雖然擴大了適用範圍，但若不能同步推動社會對無償照護工作的「價值化」（Valuation），例如將照護時間納入社會養老金或設立結構性的照護工時認證機制，這些僅圍繞金融產品的修補，終究難以根治這一深層次的社會不公義。最終，社會需要的是一個能將照護者視為社會關鍵勞動力，而非「暫時缺勤者」的制度設計。
原文網頁：Retirement savings for caregivers a focus of new bipartisan bills in Congress (by Sarah Agostino)
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